据国外媒体透露，在上个月月底也就是2018年12月29日，隶属于俄罗斯喀山航空工厂（KAZ）的一架Tu-214 LMK飞行实验室进行了试飞最新的试飞。与此前的试飞不同的是，这次试飞进行了和以往不一样的改装。本次改装配备了最新的机头整流罩，而这款新型的机头整流罩是与俄罗斯最近重启的Tu-160战略轰炸机有关。这款机头整流罩就是Tu-160轰炸机最新型的雷达，同时该款雷达复合体也将被用于俄罗斯未来的隐身轰炸机（PAK DA）项目。Tu-214 LMK飞行实验室此次进行的试飞引起了美国方面的高度关注。

飞行实验室也称飞机验证机，除俄罗斯之外许多的航空强国都是有自己的飞行验证机的。飞行验证机主要是在已经成熟的飞机上（一般是大中型客机和运输机）测试新型飞机项目的部件。比如验证新型飞机项目的发动机、机翼设计、航电系统以及雷达等部件或者技术。这样可以在新型飞机正式装配以前将一些相关的子系统进行测试，通过测试发现问题进行修改的调试，再进行总装。这样可以减少发生飞机等子系统的情况发生，也可以降有效低整个研发过程中的会发生的可预知和不可预知的风险，大大提高研发速度。

这款波音737是属于美国洛克希德马丁公司的飞机验证机。洛克希德马丁公司以波音737-300为基础通过改装飞机机鼻、一些内部电子系统验证了F-35战斗机的子系统。该型飞机验证机被洛克希德马丁公司命名为“猫确”。洛克希德马丁公司具体将波音737-300的机头部分改装成了F-35的驾驶座舱，同时搭载了F-35战斗机的全套电子设备和雷达，与此同时还能测试F-35战斗机的航电系统。因为一般大中型民用客机和军用运输机具有良好的经济性的较大的改造空间，因此许多国家选择大中型民用客机和军用运输机当做飞机验证机。

美国在发展F-22隐身战斗机项目的时候也进行过相关的飞行测试。美国洛克希德马丁公司在一架波音757民用客机上安装了F-22隐身战斗机的前机身和雷达罩，同时搭载了各类电子设备，包括了雷达和航电系统等。洛克希德马丁公司通过这种方法极大的提高了整个F-22隐身战斗机项目的进度。

俄罗斯Tu-214 LMK飞机验证机因为测试了俄罗斯最新型战略轰炸机的子系统，所以引起了老对手美国的高度关注。俄罗斯近年来军事实力有所衰退，而Tu-160战略轰炸机项目的重新启动便是俄罗斯重新提高自身军事能力的措施之一。事实上，俄罗斯在多年前就计划重新启动Tu-160战略轰炸机的生产线，但是因为经济和技术因素不允许，所以进度缓慢。