美国海军11月29日透露，已于今年10月1日在加利福尼亚州勒摩尔海军航空站完成了首支F-35C舰载战斗机联队的组建工作，该联队将负责监督海军所有F-35C中队的作战、训练、管理和战备工作。

美国海军认为，F-35C与现役其他舰载机完全不同，具备多样化的先进任务能力和复杂的后勤保障要求，因此必须采用有别于传统舰载机管理模式的新方法、新技术和新手段，其中之一就是成立单一机型联队。

单一机型联队有助于专注挖掘并充分发挥F-35C包括隐身、传感器融合等在内的独特能力，快速推进机队形成战斗力，并从初始作战能力向全面作战能力顺利过渡，同时与舰载机联队和航母战斗群的各作战要素高效整合。

F-35C联队在大多数运作方式和工作内容上都将与普通舰载机联队保持一致，后者下辖战斗机、电子战飞机、预警机、运输机、直升机等多机型中队，差别在于目前已经上舰的所有F-35C中队并不归所在舰载机联队管辖，而是直接向海军航空系统司令部司令汇报，同时F-35C联队在编制上保持独立，大西洋舰队和太平洋舰队的海军航空兵司令无权对其发号施令，确保其活动不受干扰。

据悉，F-35C联队成立后的首个重要任务是确保首支换装F-35C的第147攻击战斗机中队（VFA- 147）在2019年初如期开展作战试验鉴定并形成初始作战能力。目前该中队正在进行陆地模拟甲板起降训练， 很快将转场至配属的“卡尔·文森”号航母实施舰载机飞行员资格认证， 预计所有飞行员将在12月初通过认证，从而获得飞行安全许可。按照计划，该中队将于2021年编入航母舰载机联队执行首次战备部署任务。

除将部分精力专注于VFA-147外，F-35C联队还在监督飞行员训练和换装工作，计划在单一周期内培训两个中队的F-35C飞行员，同时与试飞中队和海军战斗机武器学校合作，探索合适的战术技巧和最佳的训练方案。该联队与洛克希德·马丁公司也建立了密切的合作关系，解决后勤保障流程中暴露的问题。由于F-35是美空军、海军和海军陆战队三方主导的跨军种项目，海军高层要求F-35C联队与已经装备A型的空军和B型的陆战队加强协调联络， 吸取其经验教训，避免发生相同或相似的错误。

目前美国海军可上舰执行F-35C相关任务的人员共有400～500人，其中50人左右为飞行员，维修保障人员数量正在快速增长中，F-35项目联合办公室也将为海军提供力所能及的帮助。