据日本媒体报道，原定在2019年度（6架）和2020年度（2架）采购的最后8架组装F-35A将改为从美国直接购入整机。这也意味着日本国内的F-35A组装线将比稍早前预期的更早关闭。

据悉，该生产线在美国的建议下组件，并在2017年6月5日下线了日本的第一架组装F-35A。

小牧南生产线是亚洲唯一的F-35A授权生产线，曾经被认为是日本复兴本国战斗机产业的起点和希望。不过，因为美国F35A生产成本的持续走低，已经对价格高昂的日产F-35A形成了不可弥补的价格优势，加上美日贸易政策影响，日本政府已经明确会在2030年生产完第42架（日本第一批订购了42架，前4架原装进口，小牧南基地从第5架开始自组）F-35A之后将其永久关停。

其实，日本组装F-35A的价格高于美国这个问题，并不是今天才产生的。

因为研发F-35A的JSF计划中日本是风险承担国，承担了机体材料和电子系统的部分研发，还出了不少资金，因此在预定未来F-35系列的采购计划时，日本和美国达成协议将F-35A的生产转让授权给日本。

日本选择自行组装F35的考虑主要是3点：

首先，日本可以摸清五代机组装技术。要知道从F-2战斗机之后多年，日本本土的航空制造业早就已经停滞不前，而飞机的研发生产是一个不断需求新的设计方案的产业，因此包括F-35A和心神在内的项目都是有练手航空产业的意思。通过F-35A生产线的建立，日本可以重塑配套产业的活力。其次，日本想通生产线的引进能迅速增加就业岗位，拉动经济。最后，日本想要通过锻炼熟练地五代机生产人员，来为F-3战斗机的研发做铺垫。比如，日本就特意的强调要得到F-35的雷达AN/APG-83的生产技术。

不过，日本的如意算盘虽然打得好，但是这点小心思美国人当然清楚得很。美国人之所以大胆放心的把F-35A战斗机的生产线放给日本，是因为早就清楚日本折腾不出什么名堂。首先是美国压制了F-35的部分性能，其次是知道日本组装F-35早晚玩不下去。

美国压制了F-35性能不在外形，而在雷达性能上。早先，日本订购的第一批F-35A一共42架，前4架为美国原装进口。日本这样做的目的在于窥测美国国产F-35A的工艺，然后和日本本土生产的作对比，以便检查美国给他授权的技术是不是有所缩水。当然，日本产F-35和美产F-35外形上区别不大，美国当然也没必要做手脚。因为F-35主打的是信息能力，而美国对日本F-35信息能力有所压制。