随着俄罗斯等大国陆续部署先进的新型战斗机和地对空导弹（SAM），因此在越来越致命的战斗空间中获得并保持空中优势的任务落到了美国空军少量的F-22A猛禽战机身上。

隐形空优的的超级猛禽战机是美国设计用来击败苏联空中力量的强大武器。然而，随着冷战的结束以及随后 1991年苏联解体，F-22A没有完成任务，因为没有对手了。

事实上，小布什和奥巴马政府在2008年取消了F-22A计划后，美国空军仅订购195架F-22A战机，而其中能用的为187架，因为他们认为这种高端的战机是此前国家之间冲突的遗留物。然而，随着猛禽战机的重要性越来越来越明显，他们发现少量采购F-22A战机是错误的。

今年早些时候， 美国国防部长阿什顿卡特谈到了重返大国的竞争。他提到：“我们将为高端对手做好准备，在我们的预算中，我们的计划，我们的能力和行动，我们必须向潜在的对手展示力量，如果他们开始战争，我们就有能力获胜。”

实际上，即使在苏联解体之后，俄罗斯在20世纪90年代的经济和社会崩溃期间也尽可能地保护了其最好的军事工业能力。尽管存在严重问题，但俄罗斯还是设法开发和研制了先进的武器系统 ，如 Su-35S Flanker-E，S-300V4和 S-400 等。

与此同时， 另外一个崛起的大国正在认真地对其部队进行现代化改造。因此，虽然华盛顿把目光锁定在潜在的挑战者身上，专注于伊拉克和阿富汗的战争，但是对手国家正在继续使其军队现代化，以便在未来发生冲突时阻止美国军队。