传闻中的RQ-180无人机为了提高航程性能，也是采用了大展弦比设计，不过它比兼顾攻击任务的彩虹7翼展更大

相比之下，诺思罗普X-47B长11.6米，翼展18.9米，最大起飞重量20.2吨，巡航速度M0.9+，巡航高度12800米，采用单台普拉特-惠特尼F100-220U非加力涡扇，推力65kN，航程3900公里。机腹的两个大型弹舱内也可携带2吨弹药。

显然，彩虹-7与X-47B有很多相似之处，但也有很多不同。首先，长度更小，而翼展更大。这说明彩虹-7的气动设计以长航时为重点，这也在彩虹-7两倍以上的航程上显示出来，代价是较低的速度。这反映了不同的定位：X-47B以打击为重点，但彩虹-7可能是以情报-监视-侦察(简称ISR)为重点。也就是说，与诺斯罗普RQ-180的定位更接近。

RQ-180更大，除了非武装、翼展40米和升限18000米外，很少有公开的数据。外界猜测最大起飞重量约15吨，留空时间24小时，航程可达22000公里。RQ-180的性能与同样出自诺斯洛普的“全球鹰”相当，定位也相似，属于ISR平台，察打一体并不是重点。

彩虹-7与X-47B相比，长度更短，翼展更大，发动机推力更大，但最大起飞重量反而更小，速度也更低，这很奇怪。100kN级的推力对于彩虹-7来说似无必要。翼展增加接近一倍、留空时间和航程大大增加的RQ-180采用一台罗尔斯-罗伊斯AE3007涡扇就够了，推力更是“只有”42kN级。有可能媒体引述有误，彩虹-7实际上只有一台50kN级涡扇，而不是两台，那就比较合理了。从现有的图片上看，彩虹-7的进气口和尾喷口也不像双发的样子。中国也没有已知的单台非加力推力达到100kN级的军用涡扇发动机，巡航速度只有M0.5-0.6的彩虹-7使用加力涡扇则是毫无道理的。

彩虹-7的航电配备情况不明，据说有意安装机翼前缘雷达和机腹光电系统，加上自带的武器，这就可以构成一个完整的察打一体系统了。但彩虹-7的速度太低，除了适合在目标区徘徊待机，作为远程攻击平台并不优秀。空中打击还是有时效要求的，M0.9+的高亚音速是必须的，再低速度的话，远程赶赴战场的时间太长，有可能失去战机。超音速当然更快，但代价也太大。X-47B正好是M0.9+，这不是巧合。

为了考虑舰上起降的需要，X-47B的翼展比较小，机身比较长

彩虹7这个尺寸和翼展，基本就不可能登上航母甲板了

但跳出察打一体的定式思维，彩虹-7其实是大有可为的。航母是中国海军走出第一岛链的关键，但中国航母离配备齐全的预警机、反潜机和加油机还有距离。预警机对航母舰队的作用不言而喻，现在用直-18预警机是不得已的，在离舰距离、转移速度、工作高度、留空时间等关键方面都不理想，即使搭载最先进雷达，也因为平台的天然局限而难以发挥最大功效。由于中国航母(至少是第一、二艘)采用滑跃起飞，歼-15难以在满油、满载情况下安全起飞，应该满载减油起飞，以保存最大的战斗力，但一升空就空中加油，延长航程和留空时间。即使以后采用弹射起飞，只要弹药足够，在目标区加倍留空时间可以等效于有双倍的舰载战斗机可用，战术价值不言而喻。反潜机是中国航母的另一个短板，现有直-18也只能说是过渡。