2016年3月，美国媒体集中报道一则消息引起国内外的广泛关注，美国GE公司开始进行人类首个六代机发动机核心机的测试，这是美国在航空发动机领域的一次重要飞跃，标志着人类航空发动机技术的新一轮革命即将开始。

在中国、俄罗斯等国还在为五代机发动机刻苦攻关的时候，美国人已经拉开了六代战机发动机研发竞赛的序幕，而竞赛的跑道上只有独孤求败的美国人，作为领跑者，美国的技术优势是压倒性的，美国人再次轻松拉开了与中、俄、欧等航空大国之间的技术差距，一些媒体甚至评论说，又来拉开了40年的技术鸿沟。

为什么中国发动机发展如此艰难？今天的策划就聊聊研制航空发动机有多难。俄罗斯航空发动机终身院士法沃尔斯基说过这样的话：“所有飞行器上的东西，它们都是提高阻力增加重量的，唯独发动机是提高动力的。只要发动机好，绑上一块木板也能飞起来。”

正是这个让木板也能飞起来的发动机，作为飞机的“心脏”。而航空发动机在被誉为大工业之花的航空工业领域中，犹如皇冠上那颗最璀璨的明珠。

众所周知，航空制造业乃当今高科技的综合利用，是集机械、电子、光学、信息科学、材料科学、生物科学、激光学、管理学等最新成就为一体的一个新技术与新兴工业的综合体，是多学科交叉、技术密集的高科技领域，是集现代科学技术成果之大成的科学技术，其发展水平标志国家的顶尖制造技术水平

对整个装备制造业的发展起着引领的作用。而航空发动机更被喻为“工业皇冠上的明珠”，民用航空发动机基本上形成了GE公司、罗罗公司和普惠公司的三足鼎立局面。就我国整体科研水平和工业制造能力来说，我国与欧美发达国家的差距不可同日而语。

目前能够研制第三代大推力涡扇发动机的国家，只有美国、俄罗斯和中国。中国的航空工业经过60年的发展，取得了举世瞩目的巨大成就。然而，与世界航空强国相比，航空发动机领域仍是我们的“软肋”。

航空发动机由上万个高精密零部件组成，必须同时解决超高速、超高压、超高温三大技术难题，其性能及技术水平对于飞机整体而言，在安全性、经济性、舒适性等关键指标上均占据超过半数权重，研制技术难度大，风险高，投入多，周期长。目前全球民机发动机市场由美国和欧洲垄断。

尽管在军用航空发动机研制上有一定基础，例如太行发动机的研制成功和公开，向世界证明了中国航空动力行业的整体实力和技术水平，也意味着中国能在关系到国计民生的重大动力领域实现独立自主，如以太行核心机为基础改进的大涵道比涡扇发动机、舰用燃气轮机，已经用于部分国产大型运输机等。

但在民用产品方面，我国还没有探索出一个从研发到生产的完整路径。按国家大型客机重大专项战略决策，我国已首次立项研制商用航空发动机，尝试向大飞机“心脏”难点攻坚。而军用飞机发动机的探索，成为主要立足点。

从加拿大、巴西到中国，全球大大小小飞机制造厂很多，但民用航空发动机基本上只能从美国、西欧国家购买。一代发动机决定了一代飞机。世界上为数极少的能够自主研制飞机发动机的国家，历来严格限制此项技术的转移。美国国防部十大严格保密行业中，航空发动机占第二位。

近年来，我国尽管在军用航空发动机研制上有一定基础，但在民用产品方面，还没有探索出一个从研发到生产的完整路径。中航工业集团航空发动机研究院院长张键说，我国航空发动机工业起步晚，欧美起步于上世纪30年代，而我们国家起步于上世纪50年代初，相关研究条件也是渐渐完美