从世界上第一款隐身作战飞机F-117开始，隐身技术开始成为一种实用化技术，也进入了第四代战斗机的研发领域。某种程度上说，隐身技术是第四代战斗机最为核心的技术水准，通过多种技术手段实现被发现距离的大幅度缩短，这是隐身技术成为空战中四代战斗机可以带来压倒性优势的基础部分。

F-117为第一款隐身飞机

我们现在都知道，早在2005年左右，美军就进行过F-22对抗F-15、F-16、F/A-18系列三代机的测试，超过120:0的测试结果证明了这种绝对优势的有效性。要知道这种交换比即便是演习也十分可怕，二代机与三代机的空战交换比大约也只有10:1左右，二代机面对三代机时尽管总体劣势，但并非毫无还手之力。可见技术进步所带来的效果是十分惊人的。

F-15C与F-22

问题来了，如果隐身战斗机之间爆发空战是什么样的？有两种说法，其一为陷入视距内格斗，也就是俗称的狗斗，另一种则是超视距空战仍将成为主流。当然，这两种说法的前提截然不同，第一种说法的前提为交战的隐身战斗机发现对方的距离是大致相当的，同时也是很近的。第二种说法的前提则是，交战的隐身战斗机有着不同的发现距离。逻辑上说，隐身飞机自然意味着不被发现，因此狗斗说是个很简单的推论。然而，事实上，隐身飞机的隐身能力并不相同，而其探测能力也不尽相同，因此问题的答案就取决于这样一点：隐身战斗机发现对方的距离和对方发现自身的距离是否相当。

探测和隐身同样重要

不过问题更大了，谁知道对方的战斗机能否发现，在多大距离上被发现。如果还要考虑到高性能预警机，情况就更为复杂。考虑平台，考虑体系，加上由于各国对相关数据都高度保密导致的信息不足，目前没有能准确地预测出实战会发生什么。当然，如果依靠一些隐蔽来源的数据或者假设，计算机通过建立模型也可以进行一定预测。然而在实战爆发前，没人知道之前的预测是否是准确的。

E-2D这类高性能预警机也十分重要

但是美国有一个巨大的优势，那就是他们同时拥有F-22和F-35两种隐身战斗机，因此也可以说，他们至少清楚两种隐身战斗机之间的对抗情况。目前来看，最为全面的隐身战斗机当属F-22，他是真正的空中优势战斗机，执行对地打击本质上只是练手而已。F-22昂贵的造价带来了出色的隐身性能和全面的机动性使得其在任何空战中都占据优势。F-35则侧重多用途和通用能力，不过其战场态势感知能力远超F-22，其各自具有优势，相对而言F-22空战优势应该更大。因此，F-22与F-35之间的空战演习就十分引人关注，而美国事实上早已组织了多次演习进行相关检验。然而，美国方面对相关训练内容进行了保密，公开渠道没有足够的信息加以分析。在2018年8月15日，美国空军的F-22与挪威皇家空军F-35在挪威进行了空战演练，然而，双方都对实际情况缄口不言。