中国正在研制一款新型歼击轰炸机并故意报道了一些该机的信息。据信，该机是基于俄罗斯的苏-34轰炸机之上中国的仿制产品。无巧不成书，俄罗斯军事网也报道了中国正在研制一款新型重型歼击轰炸机，据传型号为歼轰-18，是用来代替老旧的歼轰-7A飞机，目前已经完成了原型机的风洞试验。

虽然中国空军主要作战任务以国土防空为主，不过考虑对地、海面战场的支援，空军对对地攻击能力也比较重视，50年代先后从前苏联引进的TU-16(中国仿制型号轰-6)、IL-28(中国仿制型号轰-5)轰炸机，成为中国空军第一代对地支援作战能力，但随着防空体系的发展，特别是防空导弹的出现，让这些飞机的作战效能迅速下降。

从70年代起，中国空军已经意识到轰-5、轰-6存在的穿越对方防空系统能力差的缺点，由于中苏分裂，中国无法从前苏联得到相关的型号及技术，尽管航空工业竭尽所能对这两种飞机进行了改进，如改进轰-5的机载雷达和自动驾驶仪，提高了其低空飞行能力，为轰-6加装第二代领航轰炸系统，但并没有从根本解决问题，因此要想突破80年代预想战场的防空体系，必须有一种可以低空突防的作战飞机。

可祸不单行，与此同时，中国海航也面临着同样问题，国外海军水面舰艇已经普遍装备舰空导弹，其防空能力也日益提高，以轰-5、轰-6为装备主体的海航的作战能力也面临着挑战，所以海航也需要一种和空军差不多的飞机来满足80年代作战环境的要求。因此中国在新型战机的研制中强调海空军通用，即同一种机体加装不同的设备和武器来满足空、海军的作战需要，而歼轰-7A就是诞生于此背景之下。