2011年1月11日一架看似简陋的中国战机升空，谁也没有料到它就是后来大名鼎鼎的歼-20战机。直到2016年歼-20正式公开亮相航展时，仍有很多质疑的声音。近两年随着歼-20战机的批量交付，关于它的消息从未间断，经常能够看到它翱翔蓝天的身影，这才慢慢的受到认可。但是歼-20还有一个很大的短板饱受诟病，就是“心脏问题”——发动机尚未完全国产。长期以来，中国战机使用的都是苏联及俄罗斯发动机，国产发动机不仅性能无法满足需求，而且使用寿命短，加工报废率很高。

但是这种局面有望改变，据美国媒体前段时间的报道，中国已经研制出新型的发动机涡轮叶片，总体技术水平处于世界一流，甚至在很多方面超过了工业大国德国，因此后者有意寻求合作和进口。涡轮叶片是发动机的关键零部件，很大程度决定了发动机的使用寿命。在过去，中国制造的航空发动机涡轮叶片，不仅性能较差，而且报废率很高。前几日的一个报道显示，中国发动机涡轮单晶叶片合格率只有不到10%，这意味着生产出的叶片大部分都是残次品，一个新技术的使用将合格率提高到了90%。

俄罗斯曾是中国战机发动机的主要供应国，苏联时期研制的AL-31系列发动机，装备在很多中国战机上。而歼-20作为最先进的第五代战机，对发动机的要求更高。俄罗斯还有一款更先进的AL-41发动机，主要应用在苏-35战机上。中国曾希望购买一批AL-41发动机，但是俄罗斯并未答应，如果只进口发动机的话，只有AL-31。在这种情况下，中国只能购买一批苏-35战机，同时配备了不少AL-41发动机。当时一种很高的呼声是将AL-41发动机装备在歼-20上，但是最终并没有这样做，原因是国产发动机成功了。

其实单从性能来看，AL-41发动机确实很不错，但是俄罗斯并不同意批量出口。而歼-20作为中国未来的主力战机，肯定不能因为发动机问题而受制于人。因此，研制国产高性能航空发动机成为唯一的选择。为了解决这个核心难题，研制了数十年的国产发动机再次加大投入，在短短两三年里纷纷取得重大突破。特别是国产“太行”发动机，推出了WS-10B型号，已经开始安装在新制造的歼-20战机上。随着涡轮叶片等关键部件的提升，国产航空发动机的寿命和性能也进一步的增强，歼-20的“心脏问题”终于解决。