空警1号选择当时装备空军的图-4大型轰炸机为载机平台，但该飞机平台的动力有限，在机背安装大型预警雷达后，整机飞行阻力陡然上升，不仅飞行阻力增加，整机的气动布局也因此出现了极大的变化，面对一系列复杂的飞控难题，首先要解决的就是发动机推力不足的问题。

​那会的我们可是姥姥不疼舅舅不爱，想买发动机几乎没门，国际封锁比现在更狠。值得欣慰的是，那时的我们并没有在发动机领域困扰太久，当时国产涡桨-6发动机进展非常顺利，这是一款配装国产运-8中型运输机的国产发动机型号。后来，空警1号也很顺利地更换了涡桨-6发动机。

空警1号作为一款预警机，其核心战力就是那部安放在机背上的预警雷达。该雷达对轰6轰炸机的探测距离可达350公里，对中低空飞行的运7探测距离可达250公里，在海空环境测试中，对大型猎潜艇的探测距离可达300公里，从数据上来看已经达到了那一时期的国际先进水平。

但经过多轮测试的空警1号始终无法克服一个难题，也正是这个难题成了导致空警1号下马的直接原因。