西屋公司J34涡轮喷气发动机

经过8个多月漫长的评估后，1946年6月20日，麦道公司收到一份合约(编号AC-14582)包括：工程资料、风洞模型机、全尺寸的工程模型机、静态测试文件和2架可试飞的飞机。XP-88为第一架试飞机型的编号，第二架则是XP-88A。XP-88计划安装无后燃器的J34型发动机，而XP-88A则成为安装有后燃器的34型发动机试验机。

在所有厂商的突击型战机计划中，只有麦道与洛克希德两公司所推出的机型较符合空军的需求；因此，洛克希德公司也在同一时期内收到类似的合约，订购了2架他们所研制的XP-90。

麦道公司的XP-88实体模型机，于1946年8月21至23日接受美军检验后，获淮进入下一阶段的研制工程。因此，1947年2月14日，该公司收到一份正式合约采购2架XP-88试验机，同时还继续进行安装有后燃器的J34涡轮喷气发动机计划。为此，麦道公司寻求西屋公司及其它发动机厂商的支援，问他们能否提供一具52英寸长、可产生额外推力的有后燃器J34型发动机，使XP-88A比XP-88拥有较佳的爬升及加速性能，不过麦道公司并未得到一个满意的答复。

安装J34发动机的XF-88

因此，麦道公司被迫自行研发后燃器的工作，于是产生了所谓的“麦道短截式后燃器”。同样洛克希德公司也进行了相同的研究，原因是无后燃器的J34型发动机可产生3200磅推力。但若有后燃器，则推力可增加到4200磅。换言之，每架飞机拥有2具J34型有后燃器的发动机，可产生8400磅推力。

1947年9月18日，美陆军航空队改组为美国空军。而原字母以P代表驱逐机，也改用F以代表战斗机。