7月23日，中国东方航空公司的两名空乘人员受到罚款并被勒令在72小时内离开美国，原因是他们企图把几十只斑点龟和箱龟装在随身行李箱里从洛杉矶走私到中国。

据美国《时代报》网站7月24日报道，根据本案中的一份书面陈述，中国公民屈华谦（音）（41岁）和高仁峰（音）（31岁）于5月12日在洛杉矶国际机场被捕，美国特工胡安·拉米雷斯·阿梅斯夸在这两人的行李中共发现31只活斑点龟和14只活箱龟。

文件显示，交通安全管理局检查人员在进行X光行李安检时发现这两名空乘人员的行李箱里有“不寻常的圆形物体”，随即要求他们接受检查。

美国地方法院法官圣詹姆斯·奥特罗命令两人各向美国鱼类和野生动物管理局交纳5500美元罚款（约合人民币3.7万元——本网注），然后在三天之内返回中国，他们还被判处三年缓刑。

美国检察官办公室表示，这两名中国东方航空公司空乘人员上月承认了一项联邦共谋指控，该罪名最高可判处5年徒刑。

交通安全管理局的官员在文件中说：“航空公司空乘人员可以利用其豁免权走私野生动物等违禁物品。”

据阿梅斯夸说，这些龟在亚洲的价值可能超过4万美元，那里对美国龟类的需求很强劲。

尽管检察官主张判处10个月徒刑，但奥特罗表示，走私罪“不是暴力行为”，缓刑并处罚款“就够了”。