普惠的黄蜂系列发动机是二战中最著名最成熟的航空发动机，最强大的型号就是R4360巨黄蜂。B36作为世界上最大的轰炸机，自然不想选择这种烂大街的发动机，在喷气式发动机没有流行开之前，能配上这家伙的，只有超大号的星型活塞机。

这台发动机不是寇蒂斯莱特，也不是普惠，而是在民间很有名的莱康明。二战期间，德国在大力研发先进的喷气式发动机，美国的节奏就要慢上不少。莱康明为B36研发了各项性能都非常出色的XR7755水冷星型发动机，而且它有个光宗耀祖的名号，世界最强大的航空活塞发动机。

普惠的巨黄蜂是最出名的星型发动机之一，体积小巧紧凑，马力强大，可靠性高。7755的最大马力为5000匹，这是个什么概念呢？以装备在P47上的最著名的R2800双黄蜂发动机为例，其马力在2000到2800之间，属于非常强劲的活塞式航空发动机。莱康明7755拥有4层汽缸，每层9个，总数达到36个，排量则为127升。而同样拥有4层汽缸的巨黄蜂发动机马力为2650到3800，汽缸总数为28个，总排量71.5升，要小上不少。

此外，7755还使用了更加高效的水冷结构。这种结构的抗毁伤性明显不如简单的风冷式，但是马力更大，而且轰炸机通常都有战斗机护航，相对比较安全。这台发动机的外形非常彪悍，密密麻麻，一看就不是什么廉价货。

7755为了优化燃油消耗，使用了两组不同的凸轮轴，可以在不同转速下选择偏心距不同的凸轮，来改变发动机的配气相位，进而改变发动机工作状态，可以在巡航的时候使用较低的功率，减少燃油消耗，而在起飞的时候则火力全开。

莱康明并没有停下改进的脚步，XR7755-3还能使用性能更好的共轴反转式螺旋桨，类似于图95。最让人惊讶的是XR7755-5型，使用了如今在汽车上广泛使用的燃油喷射系统，比传统的化油器更优秀，燃油雾化更加彻底，空燃比也更加接近完美，提高燃烧效率，无论是对动力输出还是燃油消耗都有益处，非常适合超大型的轰炸机。

如今这台发动机被安放在史密森尼学会，向世人诉说着二战的疯狂和美国强大的技术实力，要是没有这类发动机做基础，如今美国强悍至极的航空发动机产业将会大打折扣，航空领域其实不难，只要有数量足够的验证机试验机和量产机就可以，没有弯路可走。来源：逆火行