GE9X发动机是波音777X的动力引擎，也是世界最大的商用航空发动机，该发动机可以提供约100000磅推力，GE公司已经在5月份宣布完成了第一阶段的飞行测试。GE9X发动机计划在2018年完成型号认证，2020年随波音777X客机服役。如要获得适航认证，GE9X发动机需要进行两个阶段的试飞试验，为了准备第二阶段也是最后一个阶段的试飞测试，GE表示，正在精心制造飞行测试用的发动机，并改进了一些发动机零部件，预计将在今年秋天开始飞行试验。

​即将进行第二阶段试飞的GE9X发动机被安装在GE公司的波音747飞行试验台上，庞大的身躯让波音747飞行试验台上的CF6-80 C2发动机相行见拙。

和第一阶段一样，GE将在第二阶段飞行试验中，将新发动机安装在波音747-400飞行试验台的左内塔上，由于其身材巨大，使得飞行试验台上的其它三台CF6-80C2发动机相形见绌。

GE9X项目经理Ted Ingling表示：“第二阶段的试飞测试日期还没有具体的时间，主要是因为发动机内有很多仪表需要加装，以便工程师们可以获得更多的测试数据。这使得第二阶段的具体飞行测试日期有点难以确定。但可以预估可能是在第三季度或第四季度早期，我们仍然可以按时完成GE9X发动机的飞行试验，在2019年装配到波音777-9客机上开始飞行测试。

同样，GE公司尚未确定其在飞行试验台上完成GE9X认证测试的确切目标日期。Ingling解释说：“我们正在考虑发动机测试的方式，以确保它完全适用于波音777-9客机，并确保我们完成了波音公司所需的所有测试。因此我们更少考虑我们的认证日期，更多是关于波音公司的时间要求，我们所有的精力都放在与波音公司保持一致上，确保他们准备就绪时，我们也准备好了。”

GE9X发动机的第一阶段试飞试验是在3月13日开始的，这比GE公司原定的计划大约晚了2个半月。去年12月份，GE工程师发现，一套FADEC控制的执行机构磨损得比GE预期的要快，它们位于发动机客体的外部，用于调整GE9X发动机的高压压气机的静叶角度。

虽然该执行机构仍然保证GE9X发动机完成了第一阶段的试飞测试，但GE公司还是决定对该问题进行核查，并计划在设计出更加坚固的执行机构之前不开始飞行试验。与此同时，Ingling表示：“我们在飞行试验台上进行了一系列必要的飞机质量检查和监管检查。”

根据Ingling的说法，第一次飞行测试阶段是在加利福尼亚的维克多维尔机场进行，涉及18个航班，共计105个飞行小时。他表示：“第一阶段测试的一个目标是在关键的爬升和巡航阶段完成性能验证，我们做到了，对此结果感到非常兴奋。”GE还验证了发动机在高海拔环境下的性能。

Ingling认为，根据他过去在GE大型发动机飞行试验的经验，第二阶段的飞行试验叶需要类似第一阶段数量的航班和飞行小时数。在第二阶段飞行试验中，GE将验证发动机在中高空进行空中熄火后再启动的能力，并检查一些产品的改进情况。他说，GE还将验证GE9X发动机的控制软件，因为在第一阶段还没有完成对控制软件的全面测试。

同时，GE9X发动机的地面测试也在同步进行，到5月份，GE公司已经完成了约25%的型号认证所必需的地面测试，但仍有大量的发动机性能验证试验要做。Ingling指出：“我们将GE9X的发动机分成25个大项进行整机和零部件试验。”

截至6月初，GE公司计划投入的8台验证发动机中有6台参与了地面试验，以及一个GE9X发动机核心机（新一代压比达27：1的11级高压压气机、高效率和低排放的第3代TAPS III燃烧室，以及采用陶瓷基复合材料（CMC）的2级高压涡轮）进行了新一轮的试验。最后的2台发动机已经在6月初完成了总装，预计将很快加入试验队伍。

核心机的试验已经成功的验证了该发动机高压涡轮的空气动力学特性。到6月份，GE还完成了在侧风条件下发动机进气道和增压压气机的动力学性能。Ingling表示，在新一轮的试验测试中，核心机的试验将完成高压压气机的空气动力学验证。

另一个地面测试发动机将致力于验证GE9X发动机6级低压涡轮的空气动力学特性。Ingling解释说：“低压涡轮的验证我们也要做，这对我们来说，其实很简单，结果也很容易预测，但我们仍然需要进行试验才能获得我们所需的数据，我们将通过在发动机上的运行滑环来获得转子数据，然后将这些数据传到测试中心。”

出于型号认证目的，其它地面测试引擎将用于执行剩余所需的试验条目。GE公司已经在去年冬天完成了发动机的结冰摄入测试，并在6月初进行了水摄入测试。Ingling说：“在那之后，我们还需要进行冰雹和风暴试验、叶片断裂和鸟撞试验，以及振动和寿命试验。”

然而，在设计GE9X地面测试计划时，GE的做法与过去的商业引擎研发和认证测试不同。Ingling解释说：“我们将程序设置为尽早进行高难度的历史性难度测试，并将其作为工程研发测试运行，这样相当降低了计划执行的风险（留出了更充裕的改进时间），现在我们面临的试验验证更加简单些。”

在完成GE9X型号认证测试时或之后，GE公司将为波音公司提供10台GE9X发动机以协助波音777-9完成适航认证。波音公司表示，将在飞行试验计划中使用4架波音777-9客机进行飞行试验，10台GE9X发动机中将有2台作为备发。来源：两机动力控制