近日，中国空军罕见公开发布消息，日前中国空军苏-35战斗机首次飞越巴士海峡，和轰-6K战略轰炸机组成编队前出第一岛链进行远海战斗巡航，这是我军苏-35战斗机首次在公众面前公开曝光。此次的远海巡航编队中，除了苏-35战斗机意外，其他的轰-6K轰炸机、高新-8电子侦察机、歼-11B战斗机等机型都是国产战机，这种集合了侦察、护航、预警、打击全部功能的战机编队是非常标准的远海打击任务编队。在该编队中，所有其他飞机都为轰-6K战略轰炸机进行各种辅助和护航，最终目标是让轰-6K轰炸机可以安全抵达任务空域，发射远程巡航导弹后安全返航。

战略轰炸机作为大型军机，在飞行过程中机动性和隐身性都和战斗机有着不小差距，因此除了极少数的隐身轰炸机，比如B-2轰炸机之外，大多的战略轰炸机在执行非安全空域轰炸任务的时候，都有多型号多功能飞机的“前呼后拥”提供帮助，这样才能让战略轰炸机完成战略打击任务。一般流程为预警机、侦察机优先探测前方空域，找出轰炸机安全飞行的隐患——地空导弹、敌机等，然后由战斗机或电子战机对威胁战略轰炸机的敌方军机、雷达进行打击或干扰，让战略轰炸机安全通过危险地带，随后战斗机往往由于航程限制会提前返航，由轰炸机完成轰炸任务后也返航。

这一套体系是保证战略轰炸机完成任务的前提，以轰-6K为例，航程超过5000公里，作战半径也超过了3000公里，目前的战斗机鲜有2000公里作战半径，因此难以全程保证轰炸机的安全，而苏-35对中国空军来说，是一个非常不错的“轰炸机保镖”，其采用的AL-41FA1发动机，航程远超目前中国的歼-11B，作战半径达到1600公里，比歼-11B轰炸机作战半径大了近300公里，在加装副油箱后，足以保证轰-6K的任务过程的空域安全。

目前，中国的轰-6K部队大多部署在中原腹地，而苏-35战斗机的“蓝天白云”涂装很显然是一种更适合海洋环境的迷彩，说明苏-35战斗机部署在沿海的可能性很高。从沿海机场起飞的苏-35配合从中原腹地起飞的轰-6K进行远海任务，在航程上已经完全可以满足轰-6K的需求，这也是中国购买苏-35的最大原因。而目前中国空军所有战机中，最适合为轰-6K远距离护航的就是苏-35了，该战机的航程和载弹量远超其他战机，甚至歼-20的载弹量也没有苏-35大，在实战中，苏-35能够携带大量空对空导弹，紧随轰-6K出远海执行任务，而歼-20战机则更适合发挥自身的隐身优势，率先出击打破敌方防空体系，清理出安全的空域。

而在苏-35之外，中国还可以选择在航母上起飞的歼-15舰载机承担轰-6K的护航任务，海军空军联合作战是美海空一体战理论的重要体现，也是中国正在快速发展并磨合的一种全新作战体系。未来，中国还将研发航程更远的大型轰炸机，以目前的B-2隐形轰炸机为标准，其作战半径超过7000公里，如果未来中国的战略轰炸机也以7000公里作战半径作为目标，现在的苏-35战斗机也难以满足全程护航的需求，届时很可能需要海军航母舰载机的帮助，进行分段护航。来源：全球军事热评