去年至少有5架以上空警500交付，空警2000一共才5架。完全国产的飞机平台，性能世界领先的雷达而且是国产的，中国最先进空中预警机，“小平台、大预警”思路的代表作。空警-500交付的数量再创记录达到5架一批。要知道，现在整个中国海军也不过才装备了5架。

现代战争中空中预警机发挥着巨大的作用，也因此深受各国重视，是否拥有预警机已成为评价空军实力的一个标准。经过努力之后，中国空军也已经建立了自已的空中预警机群，如今规模已达两位数，且在继续增加。目前中国空军已列装的空中预警机型号为3个型号，其中空警2000为大型预警机，性能已经可以与美制E3比较，可是受限于载机平台的数量，数量相当有限只有5台；空警200性能已显落伍，在生产11架之后，已经停产了；空警500则为中国第三代预警机。

空警500

随着越来越紧迫的现实形势，新型预警机的现实需求更加迫切。如何摆脱受制于人的局面（比如雷达、平台等），解决我国预警机发展的燃眉之急，在咱们自己的飞机平台上，装载上重量更轻、性能更优的预警雷达，成为摆在所有中国面前的重大问题。

运-9飞机平台（包括此前的运-8），是目前解放军唯一的国产特种飞机平台。空警-500空中预警机，运-8反潜巡逻机，高新系列电子干扰/对抗飞机、电子侦察飞机、心理战飞机、战场指挥通信飞机等，都采用此飞机平台。这些特种飞机是中国空军、海军航空兵作战的战斗力倍增器，有了它们，空海军战斗机、轰炸机才能掌握战场态势，有效掩护和隐藏自己，并准确击中敌军目标。

在当时全中国也只有10几架伊尔-76大型运输机的情况下，中国空军仍然拿出了3-4架，占比将近1/3的该型机改装成空警2000预警机，既是因为对空中预警能力的获得太过渴望，更体现出国产特种飞机平台严重缺乏的客观现状。

空警2000

数字阵列雷达技术是当前国际上的最新技术，其主要原理就是用数字收/发器件替代原来使用模拟式器件，这样就降低了系统的重量、体积，同时降低了损耗。正是依托这种先进的技术优势，在国产飞机平台上利用先进的数字阵列雷达技术构建了新一代预警机，实现“小平台、大预警、高性能、新一代”的目标。自此，基于数字阵列雷达和中国国产运载飞机的空警-500预警机横空出世。空警-500预警机翱翔在祖国的蓝天，中国的预警机事业掀开了崭新一页。

空警500虽然和空警200大小相仿，但是技术却有较大的进步，空警500实际上是国产第三代预警机，它主要是为对付新世纪威胁而研制的。空警200属于国产第二代预警机，而更早的空警1号属于第一代预警机。空警-500采用运-9中型运输机作为改装平台，最直接的优势是在平台供应上不会短缺，这对于大力提升空中预警实力的中国空军来说，意义重大，价值非凡。运-9换装了最新的涡桨-6C发动机，功率较运-8上安装的涡桨-6提升了约25%，同时换装了六叶复合材料螺旋桨，提高发动机效率，降低了油耗和噪音；另一方面，运-9采用了机翼整体油箱，载油量提高到20吨左右，航程较运-8提高了近60%，滞空时间增加到8个小时以上，足以媲美空警-2000。

空警200

空警500和空警2000相比，一个比较大的变化在于它们的目标参考雷达反射面积发生了根本变化。该机并非空警2000的简单缩小版，而是一种对雷达为主的任务系统进行升级换代的产品，特别是其关键的雷达收发组件，很可能升级为最新型的半导体材料，此外该雷达可能采用了当今最先进的数字列阵技术。因此空警500虽然采用了相对较小的天线，但其探测距离很可能并不亚于空警2000。目前，美国采用有源相控阵技术的E2D预警机探测距离已经达到600到700公里。

在信息系统方面，空警-500预警机首次全面采用国产处理平台、国产操作系统和数据库，实现了对所有分系统的国产化;在元器件方面，大幅压缩进口元器件使用比例，国产化规格比超过90%，尤其是雷达的核心信息平台服务器100%实现国产化，完全实现了''中国芯'' 。

在预警能力上，空警-500一改空警-200的''平衡木''雷达，回归到空警-2000的圆盘雷达造型。空警-500的圆盘状雷达罩上有三块呈三角对称分布的黑色部分，虽然尺寸小了，但按照''预警机之父''王小谟院士在研制空警-500时提出的''小载机，大预警''的设想，其有源相控阵雷达在技术上或许要领先空警-2000。

空警-500

另外，空警-500在外观上与''前辈们''的最大区别，是位于机身后部两侧凸起的平面天线整流罩，考虑到雷达相控阵化趋势对电子侦察任务提出的新要求，有媒体认为这两处应是电子侦察天线。以电子侦察天线为前端的对空中和地面警戒、火控雷达常用频段的宽频组合电子侦测系统，可准确获取雷达辐射源、电子对抗干扰源的定位信息，从而通过提前避开对方雷达探测增强自身隐蔽性。这种将雷达、通信频段的电子情报收集、定位和对抗功能融合一体的设计理念鲜明体现了第三代预警机最显著的技术标签--''多元一体''，空警-500''三代预警机''的显赫身份从机身两处面积并不算大的黑色标志上展露无遗

目前军事大国处于向第四代预警机迈进的状态，代表机型就是美国的E2D预警机，而空警2000和空警200刚研制出来就是国际上第三代预警机的水平，而且是比较先进的。不过，这两型飞机是中国研制预警机的处女作，也有一些遗憾。经过数年的发展，电子元件、设计理念、技术集成能力都有了更大的提高，因此有必要发展新一代的预警机，空警500就是向第四代迈进的一代产品。