民航客机飞行的高度是指飞机在空中的位置和所选定的基准面之间的高度差值，由于所造的基准不同，因而也有不同的高度定义。国际民航组织规定当飞机进入航线后，一律使用标准气压高度(即飞机到标准气压平面之间的高度。标准气压面是人为设定的，在这个平面上大气压力为760毫米汞柱高，温度为15℃(288K)。这个高度不随温度和湿度的影响而变化。

民航飞机通常是根据事先的飞行计划，以及航管的指示，逐步爬升到巡航高度。巡航高度可能因为航程的长短，以及机型设计的飞行高度不同，而有相当的差距。

中型以上的民航飞机都在高空飞行，此处的高空是指海拔7000——12000米的空间。在这个空间以1千米为1个高度层，共分为6个高度层：7千米、8千米、9千米、1万米、1万1千米和1万2千米。高空飞行的飞机只允许飞以上给定高空。所以天高任不了铁鸟飞哦。　

另外，民航飞机在飞行时，以正南正北方向为零度界限，凡航向偏右(偏东)的飞机飞双数高层，即8千米、1万米、1万2千米高度层;凡航向偏左(偏西)的飞机飞单数高度层，即7千米、9千米、1万1千米高度层。民航机通常在对流层顶飞，不进入平流层。短程航线的飞机一般在6000米至9600米高空飞行，而长程洲际航线的飞机一般在8000米至12600米高空飞行。现在普通民航客机的最高飞行高度不会超过12600米，但有一些公务机的飞行高度可以达到15000米。