当地时间3月15日上午，美联航一架空客A320飞机从坦帕国际机场（Tampa International Airport ）飞往旧金山，起飞过程中撞上了一群鸟，飞机不得不在滨海上空绕圈几十圈耗油，未及时通报也引办法乘客家属担心。

美联航这个航班号为UAL2051的飞机当天早上8时许起飞，起飞中撞上一群飞鸟。

在撞上鸟群以后，这架飞机被迫在墨西哥湾上空盘旋了大约3个半小时，以便耗油后降落。

据悉，飞机在起飞和降落时是最危险的。飞中远距离的飞机所携带的燃油比较多，遇到意外需要迫降时，如果不放掉大部分燃油，着陆时容易起火爆炸。而波音737、空客A320等单通道飞机航程短、载油量小，没有空中放油的设备，都是通过空中盘旋来消耗燃油；而宽体双发甚至是4发的客机，都有放油管，一旦遇到紧急情况需要返航或迫降，可通过放油管来排掉多余的航油。

飞机追踪网站 FlightAware记录下来了美联航这架飞机在墨西哥湾上空盘旋的路线，可以看到该飞机绕圈几十圈。

在飞机盘旋过程中，一名乘客的家属特蕾西•杜阿特（Tracy Duarte）在社交媒体发文，要求美联航提供相关信息。乘客家属表示，美联航在信息通报上做的太差了，并称以后不会再乘坐。

飞机最终11点半左右安全返航降落。

据报道，当时飞机上有140人，全部平安，随后更换飞机前往旧金山。

美国联邦航空管理局称每年发生大约11000起鸟袭击事件。鸟击事件每年造成美国的航空公司损失约12亿美元。由于飞机飞行速度快，与飞鸟发生碰撞后常造成极大的破坏，严重时会造成飞机的坠毁，目前鸟撞是威胁航空安全的重要因素之一。

很多人有疑问，一个小鸟为何能把大飞机击穿？其实，绝大多数鸟类都有体形小、质量轻的特征，因而鸟击的破坏主要来自飞行器的速度而非鸟类本身的质量。根据动量定理，一只0.45公斤的鸟与时速80公里的飞机相撞，会产生1500牛顿的力，与时速960公里的飞机相撞，会产生21.6万牛顿的力，高速运动使得鸟击的破坏力达到惊人的程度。