9月12日，美国航空周刊发布了2017年美国航宇防务（A&D）行业劳动力研究报告，该报告旨在为回答“如何保持现有的849000人设计、制造、售后人才队伍并吸引下一代员工进入行业”的问题提供依据。

总体上看，2017年的报告给出了令人振奋的趋势。在40～50岁员工中，令人担心的“管理层出走”情况正逐渐好转，下降了4.3%；总劳动人群和工程师的平均年龄分别略微下降至46岁和45岁；航宇防务企业在劳动力方面竞争不过谷歌、苹果、脸书、亚马逊等高科技巨头的观念并不一定属实：接近四分之三的年轻专业人才认为航宇防务企业的激励和福利可与科技巨头媲美；航宇防务企业不利的地方不是薪资而是其官僚体系，但以政府合同为主的企业可能无法避免这方面的弊端。

报告指出，太空探索技术公司、维珍银河和蓝色起源等新企业正在撼动行业格局（例如，维珍银河公开招聘100个职位，有6000人来应征）；虽然女性管理者人数增多，占到了四分之一，高于脸书、雅虎、谷歌、英特尔、推特、思科，但总劳动人数中女性比例仍和10年前一样；吸引更多南美裔和非裔美国人来工作的努力收效甚微；40年来，尽管美国的人口结构已经发生了巨变，但该行业在多元化方面进步甚小。

行业面临的巨大挑战是如何应用行业外产生的海量新技术。诺斯罗普·格鲁门公司主席、CEO维斯·布什说：“我们仍然需要机械、空气动力、电子方面的工程师，但还不够，技术革新的速度和范围都增加了。我们需要多学科人才。但我们不希望大学降低或取消航宇工程方面的研究，我们要扩大范围，而不是缩小范围。”

航空周刊的年度劳动力研究是与美国航空航天工业协会、美国航空航天学会、普华永道合作完成的，聚焦于劳动力雇佣、保持、补偿趋势，以及行业对年轻专业人员及学生的吸引力。今年的研究成果包括与22位顶级航宇防务企业高管的访谈，代表行业65%劳动力的企业提交的劳动力数据以及行业关键工作岗位的平均薪资数据。研究对象还包括了10%的来自11所行业最受欢迎高校毕业生以及10%的来自14家美国公司的年轻专业人员。

报告给出一些关键的结论：

航宇防务行业的整体面貌不会很快改观：2016年招聘的人力结构反映了过去的现状。

尽管多年以来一直有“才智用尽”的担忧，但是航宇防务行业超过60岁的雇员不会很快退休。去年只有1.8%的劳动力和1.4%的航宇防务工程师退休。

年轻的专业人才和大学生最期望的职业路径是成为攻克关键技术挑战的一员。

航宇防务企业继续想办法帮学生解决债务问题：56%的年轻专业人才申请了助学贷款，其中南美裔和非裔学生的负债比例最高。

工作职位亟待填补：航宇防务企业目前有27000个职位空缺。

今年劳动力研究的受访者被问到哪些公司在投资于技术和劳动力改善方面做得最好，最能满足雇员需求，波音名列榜首，其后是诺斯罗普·格鲁门、雷神、罗克韦尔柯林斯和哈里斯集团。

研究还问了这些公司，哪些大学提供了最符合要求的毕业生。美国排名前列的是佐治亚理工学院、普渡大学、弗吉尼亚理工学院、圣地亚哥州立大学、科罗拉多大学、康奈尔大学。虽然符合企业需求，也不意味着这些学校大部分毕业生都能获得雇佣。中佛罗里达大学和佛罗里达大学的大部分毕业生也会获得雇佣。

航空周刊预测，商用飞机行业创纪录的未完成订单以及国防预算从萧条中的恢复，使得吸引并保留住合格的工人在未来几年内至关重要。过去三年，诺斯罗普·格鲁门着眼于如何通过STEM（科学、技术、工程、数学）教育，获得更多的高中毕业学生以满足生产线的需求。