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曾秘密侦察中国的美国绝密无人机,其最大速度3.3马赫

时间:2017-11-01 18:34来源:空军之翼 作者:中国航空

 

 
 
 
1964年底,我国引爆了第一枚原子弹,从此加入世界核大国直列。美国中情局对此焦急万分,因为他们当时并没有一种能够对中国内陆实施侦察的手段。解放军在1962年9月9月首次使用SA-2地空导弹击落了美蒋空军的U-2侦察机,使这种高空亚音速侦察机在中国没有了用武之地。

洛克希德的臭鼬工厂在传奇飞机设计师凯利·约翰逊的率领下加紧研制U-2后继机,于1964年12月22日首飞了3马赫的SR-71“黑年”超音速战略侦察机。但是用这种有人驾驶飞机深入中国内陆实施侦察还是存在很大的风险,万一被击落就会酿成另一次鲍尔斯事件,让美国人掩面扫地。

凯利·约翰逊对这个难题进行深入研究后,提出的解决方案是研制3马赫超音速无人侦察机。

 

臭鼬工厂的D-21无人机沿用了为SR-71的许多技术和设计,被称为黑鸟之上的黑鸟”。D-21翼展5.80米,机长13.06米,机高2.14米,最大重量4990千克,安装一台RJ43-MA-11冲压式喷气发动机,最大速度3.35马赫,最大航程5550公里。从外型上看象就像是配备了三角翼的SR-71的发动机舱。

D-21被设计成从M-21高速载机(一架经过改装的A-12侦察机,而A-12就是SR-71的前身)上发射,高速飞过中国腹地实施战场,然后返回国际空域,弹射出胶卷舱由JC-130B“大力神”飞机舱进行空中回收。

虽然D-21/M-21方案看上去非常可行,但由于D-21的RJ43-MA-11冲压发动机必须在超音速下才能正常工作,也就是说M-21必须驮着D-21加速到超音速,等冲压发动机正常启动后,两者才能分离。在超音速状态下,两者之间的分离过程稍有不慎导致碰撞,就会酿成巨大灾难。

 
 

1966年7月30日,D-21进行第四次发射测试时,就撞上了M-21载机,导致机毁人亡的惨剧。为了提高发射的安全性,D-21此后改为由B-52轰炸机空投发射,通过火箭助推器加速到超音速后,再卡其冲压发动机进行高速巡航。

随后B-52挂载着D-21进行了12次试射,仅有4次成功,说明该机还没有实现实用化。但焦头烂额的中情局聚丁立即把D-21投入使用,因为从其它渠道得到的情报显示,中国的核武器已经发展到一个“相当令人恐怖”的阶段。

经过尼克松总统亲自批准,D-21在1969年11月9日首次执行侦察任务,行动代号“高级碗”(Senior Bowl),B-52飞抵位于南中国海发射点后发射了D-21 517号,该机在3.3万米高空加速到3.3马赫进入巡航,但从此没有了音讯。冷战结束后美国人才知道517号最终因终燃料耗尽,降落在苏联拜科努尔附近的基尤腊塔姆地区,被苏联人完整获得。

 
 

1970年12月16日进行的第二次任务在完成对罗布泊的侦察成功返航,但胶卷舱在太平洋上空被弹出后,其降落伞没有打开,直接从1.8万米的高空坠入大海。

1971年3月4日的第三次侦察任务也一切顺利,胶卷舱的降落伞也成功开伞,但JC-130B却没有能在空中回收胶卷舱,最后落入海中消失不见。

 
 
 
 

1971年3月20日最后一次侦察中,D-21在飞行途中失踪。解放军在云南找到了这架D-21B的残骸,如今还在中国航空博物馆公开展出。

1971年中美关系正常化后,中情局终止了向中国领空派遣D-21的行动。美国在1971年6月发射了新一代的“大鸟”先进间谍卫星,从此以间谍卫星为主要侦察手段。

值得一提的是,苏联在获得D-21完整残骸后,曾试图山寨该机,这就是图波列夫“渡鸦”项目,但最后没有成功。
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