2010年8月，位于北京昌平区小汤山的中国航空博物馆首次向公众展出了一架神秘飞机的残骸，虽然飞机已经解体成了好几块，但是机体依稀可辨，机身垂直尾翼蒙皮完整，尤其进气道锥尖部分几乎完好无缺。在杂乱的残骸当中，参观者发现了一些英文字样，这当中527编号清晰可见，这些英文标志有人推测，它正是在执行第四次侦察任务时在中国上空失踪的那架编号为527的D-21无人侦察机。
被击落的D-21侦察机
由于美国一直把高空高速无人侦察机D-21视为高度机密，没有公开相关的历史和细节，因此，有关这架飞机残骸的具体情况一直是处于空白的状态，而近年来真相逐渐浮出水面，D-21无人侦察机四次飞入我罗布泊上空，刺探中国情报的历史终于被公之于众。
被击落的侦察机
1971年3月20日中午，一架机翼下挂载的D-21的B-52轰炸机从美军基地起飞，经过一次空中加油后，到达南海上空预定地点后，编号为527的D-21被顺利投放出去，D-21的第四次侦查行动开始了，此后，美军的监控显示，这架无人机经过广东省西南部进入我国大陆后，12时40分到达湛江，此后它就从美军的监视屏幕上永远消失了。
美军B-52轰炸机
美军不少人认为编号为527的D-21无人侦察机是在整个任务航程的四分之三处被中国导弹击落的，还有人认为，D-21可能坠落在了内蒙古的戈壁中，D-21无人机连续四次刺探中国情报的行动，都以失败告终，美军高层对这种无人侦察机彻底失去了信心，只得无奈宣布终止这一项目。
坠毁的D-21侦察机
据报道，D-21无人侦察机计划被取消后，剩余的17架D-21无人机被送往戴维斯蒙森空军基地和美国各地的博物馆作为展品展览，为了掩饰不光彩的侦查行径，美国空军多年来一直宣称这是生产黑鸟侦察机之前研发的试验机，在其官方公布的数据中，编号为517、527的两架D-21的状态为失踪。
D-21
几次任务之后，D-21都是以失败告终，美军将其下马，军事专家介绍说，美军的逻辑是有问题的，因为美军中央情报局虽然给它投钱了，但是中央情报局一开始就觉得这个没有必要，他看好的是U-2，因为3倍音速基本上被拦截的概率很低，还有一点，美军已经有了黑鸟，感觉再有一个无人的就没有必要了，所以将其下马。
