10月31日，达州机场迁建项目开建。接连几天的小雨结束，天气阴冷，脚下施工便道仍是泥泞。在距离达州主城区27公里的开工仪式现场，聚集了数百名来自周边村镇的群众。

该项目占地183.8公顷，位于达川区百节镇、石板镇和金垭镇交界处。本期工程按满足旅客吞吐量84万人次、货邮吞吐量8000吨的目标设计，飞行区等级指标4C，跑道长度2600米，宽度45米。航站楼本期设计规模9000平方米，远期规模34000平方米。预计2018年底建成投用。

由于先天不足，“现役”的河市机场已经阻碍了达州市交通运输业的发展。“新机场终于开工了!”机场迁建，成为达州航空运输的新起点。

旧机场先天不足

河市机场始建于1940年，原为简易军用机场。经过三次停航改建后，机场于2006年1月复航，航班运行也开始稳定下来。

据达州市交通投资建设集团有限责任公司总经理刘巨明介绍，近10年来，河市机场旅客吞吐量同比呈两位数增长。2006年，河市机场旅客吞吐量达2.94万人次，到2015年该数据已达到36.76万人次。

直接体现是航班的加密和航线的持续开拓。据达州河市机场总经理办公室主任陈学明介绍，最先开通的广州航班，最初的客座率不到一半，现已达到80%;飞行频率也由最初的每周两班到现在的每天一班。

随着河市机场不断发展，其作为改建机场的先天不足愈发明显。“旅客体验的舒适度不高，航站楼的候机厅规模比一些县级汽车客运站还小，人扎堆的时候像乡场赶集天。”刘巨明说。

此外，河市机场四面环山、两端临河，地势极其低洼，洪水多次漫过机场跑道和航站楼。据达州市发改委提供的资料显示，2004年的“9·3”、2005年的“7·8”和2010年的“7·18”等特大洪水均造成机场片区被淹没，累计造成经济损失达数十亿元。

目前，机场主要使用机型为B737‐700，A319。跑道基本能够满足飞机的起降要求，但是由于净空条件较差，飞机在本场基本上不能全载起飞，大量的减载使得客座率降低。

机场不具备就地扩建条件，加之跑道较短，电磁环境复杂，起降机型和航线开辟受限，已严重阻碍了达州市及其周边地区航空运输业的发展。

新机场欲辟新航线

2009年，达州市发改委向市政府提出机场迁建的动议;次年，达州市政府常务会议决定启动达州机场迁建项目。2013年，该项目被纳入《中国民航发展第十二个五年规划》。备选场址最初有6个，最终民航局批复同意“观音沟”作为达州机场迁建工程推荐场址。去年7月，国务院和中央军委正式对项目批复立项。

按照达州市政府与省机场集团签订的“共同推进达州机场迁建框架协议”，新机场建成后，产权归属达州市政府，由省机场集团负责对新机场进行运营和管理。

达州机场迁建及机场快速通道建设项目，只是达州建成西部重要综合交通枢纽目标中一个节点。

达州市交通运输局局长淳永奉说，新机场建成后，将积极开辟“一带一路”和长江经济带节点城市新航线，逐步开通达州至武汉、兰州、青岛、南宁等空中航线，力争2020年达到16条航线。

随着新机场建成，达州机场的硬件设施和保障能力将大幅度提升。“航班起降不会受到机型的限制，服务设施也会有较大改善。”陈学明分析，这将提升达州机场与周边市场的竞争能力。未来3年，随着川东北公路铁路网络化的完善，机场对周边的辐射能力会增强，达州机场的运输生产量或将得到井喷式的增长。