尽管在四大航中分子公司数量一向占优，但南航历来是有些扁平化的结构，即是两级的母公司股份公司和子公司架构，包括厦门航空、重庆航空、贵州航空、汕头航空和珠海航空、河南航空，这当中除了厦门航空和重庆航空相对独立外，其他的子公司和南航都是同一品牌认知，叫法上也都习惯在公司名称前加上南航二字，比如南航贵州、南航河南，有时甚至还会被混为南航XX分公司。

这种二级架构也被国航和东航所采用，早前东上整合时，上航控股的中联航本来是东航的孙公司，但是东航毅然选择把中联航股权接过来，让其变为自身的子公司。同样，国航虽然现在有孙公司，但也是来自于其重新控股深航后的资产——深航当年扩张留下的昆明航空，是目前国航唯一的孙公司。而在起步晚、发展快的海航系则是另外一番架构，虽然海航系的航空公司目前两只手都有些数不过来，也全部脱胎于海南航空这个母体，但在海航内部，他们的关系是海南航空基本是并列的，但是海南航空本身就是海航集团的孙公司，这样来看，新近有海南航空基地变身或主要力量支撑而来的福州航空和乌鲁木齐航空有些到了第四代的感觉……

1月29日，南航的又一家孙公司江西航空正式首航，本来TOA（ThingsOfAirlines航企那些事儿）觉得这是南航第一家孙公司，但是有了去年成为厦航子公司的河北航空，江西航空就不能说是第一家了。官方说法是，江西航空目前拥有2架飞机，第3架飞机将于3月底进驻南昌昌北国际机场，2016年底机队规模5架，此后每年增加2-3架运力，“十三五”期末实现在册飞机数达20架左右，完成旅客运输量550万人，货邮运输量5万吨，主营业务收入30亿元，力争成为江西地区市场占有率最高的航空公司。1月29日的江西航空首航据报是从南昌经西安飞乌鲁木齐。

从厦航的角度来看，似乎并没有太大变化，毕竟是从南昌分公司扩编而成，本来就有很强的存在，闽赣两省又是交接之地，但是从三大航的版图来看，江西航空成立显示南航系进入了传统的东航系的地盘，本来整个华东区域都是东航的领地，厦门航空算是难得的在华东六省一市给南航保留了血脉，但随着收编河北航空、成立江西航空，厦航在传统的东航地盘已经有了两步动作。虽然从实力来说，无论河北还是江西，都不算是航空的沃土，但是外来航空公司的进入，还是会给基地航空公司造成一定的压力；同时其也意味着原本对北上广一线城市航空资源的竞争，已经开始向蓝海市场扩散。