随着现代科学技术的发展，民航科技也取得了巨大的进步，而在众多航空新科技中，有一项特别引人注目的技术，航空界把它戏称为“小老鼠”。那么这只“小老鼠”究竟是什么呢？标题中提到的“老鼠”又是什么意思呢？

资料图：冲压空气涡轮机（RamAirTurbine），缩写为RAT。

说到“小老鼠”，就不得不提到现代大型客机的操控系统。众所周知，现代大型客机的操纵是飞行员通过电信号向液压助力系统发出指令，再由后者作动各气动面来实现的。而液压系统自己又无法产生动力，只能依靠发电机提供的电力工作。正常情况下，发电机产生的电力足够维持机上客舱照明、驾驶系统及导航系统的工作。但是，非正常情况下呢？比如说，在万米高空发动机失灵。来看一起航空事故：1983年，加拿大航空公司一架波音767客机由于地勤人员工作失误，导致客机所携带的燃油无法完成预定的航线，飞行员不得不选择紧急迫降，但此时的发动机已经无法工作，相应地，由发动机驱动的发电机也无法工作。之前我们已经提到，大型客机的操纵是液压系统完成的，当发电机无法提供电力时，液压系统也无法工作，客机也就会失去控制。但是这架波音客机最后却奇迹般地迫降成功了，那么它是靠什么来完成操纵的呢？答案是“小老鼠”。

资料图：冲压空气涡轮机（RamAirTurbine），缩写为RAT。

“小老鼠”的真名叫冲压空气涡轮机（RamAirTurbine），它的的缩写是RAT，正好与老鼠（rat）同名，而它的体型又非常小巧，于是飞行员便将冲压空气涡轮发电机戏称为“小老鼠”。这就是“小老鼠”名字的来历。知道了它是什么，下面来看看它的工作原理。正常情况下，“小老鼠”一般藏在机身腹部以减小飞行阻力，当客机遇到发动机停转的紧急情况时，它便会自动弹出，利用气流驱动涡轮风扇页面带动小型发电机发电，进而为液压系统提供动力，帮助飞行员完成滑翔及迫降操作。

资料图：冲压空气涡轮机（RamAirTurbine），缩写为RAT。

“至于标题中提到的老鼠”，我们可以想象一下当时加航767客机驾驶舱里那两位伙计的反应：RAT（放老鼠）！RAT（放老鼠）！