与此同时，AW609的起落架系统也做了升级，还有根据客户需求将舱门尺寸加宽10%，舱门也从过去的向右开启变成了上下部分的翻盖式，以此更利于执行搜救、紧急医疗等任务。

       从贝尔V-22到AW609

       今天的AW609与“前辈”CV-22“鱼鹰”相比，要小得多。同比最大起飞重量这一指标，“鱼鹰”在垂直起降模式（VTOL）已是5.2万磅（23.6吨）。另一组更直观的对比是，AW609最多可容纳的乘客为12名，而“鱼鹰”则是其两倍或者更多。

       但这也无妨AW609依然保留了最原汁原味的倾转旋翼机的优势，兼顾了固定翼飞机与直升机的性能之所长。

       同比传统的直升机而言，AW609有着更高的速度和更远的航程。其巡航速度为270节（500千米/时），这近乎是直升机飞行速度的2倍，在航程方面最大可达700海里（1389千米），而在翼下加装辅助油箱后则可达到1000海里（1852千米）。

       而且相比于“鱼鹰”，AW609的尤为突出之处是它有了更为舒适的增压舱，2.5万英尺（7620米）高空的高速巡航，也可以在恶劣的天气中飞行，提供比任何直升机更舒适的飞行。这对于海上搜救、医疗后送、VIP专机等任务来说是特别的优势。

       有了增压舱，转为平飞状态的AW609就可以爬升到更高巡航高度，飞行之中也就更为平稳舒适。

       民用倾转旋翼机的应用新可能

       目前，莱昂纳多没有透露AW609的订单情况（今年3月，一家未公开的欧洲直升机运营商订购了4架AW609）。但可以明确的是其美国启动用户是美国的布里斯托集团（Bristow），首架机AC6也已经在莱昂纳多的费城生产线上。

       布里斯托集团的主要业务是在全球范围内为各种政府和商业客户运营直升机机队，以执行搜救、海上运输和空中医疗救护等任务。

       可以说，AW609启动用户的业务特点正与莱昂纳多对AW609的用途定位非常之契合。

       莱昂纳多宣传的AW609的主要用途也是为VIP 和行政运输、准公共、医疗救护、搜索和救援服务（SAR）以及海上油气平台的运输服务等。

       而这其中的一个凸显倾转旋翼机所长的应用场景便是强调“每一分钟都可能决定生死”的搜索和救援服务（SAR）。

       目前这类搜索和救援机队通常是固定翼飞机加直升机的混合机队，前者凭借速度和航程优势，在任务中负责“搜索”找到遇险的人，而随后的救援任务就往往只能交由能垂直起降或空中悬停的直升机来完成。

       而现在AW609便可一举全兼了，从而精简机队规模、节省SAR机队的运营成本，加之AW609的航程、速度之利所带来的更广的作业覆盖范围，由此“再省”一步，只需更少的飞机和基地即可完成SAR任务。

       围绕全球首款民用倾转旋翼机的用途和应用，虽然莱昂纳多公司已经为市场和潜在客户描绘了一番美好愿景，但市场是否已为这款不寻常的飞行器做好了准备，潜在用户是否对这款不寻常的飞行器充满信心，这一切都有待观察。

       因此，一些分析认为，AW609是莱昂纳多的一场赌博，而如果莱昂纳多在商用倾转旋翼机上的赌注得到了回报，那么回报无疑是丰厚的，很可能会一举撬动目前民用和公共服务用机中的一部分传统直升机份额。

       已服役多年的CV-22“鱼鹰”在军中的表现不尽如人意。而AW609的市场开拓的第一步，就是莱昂纳多重塑潜在用户对倾转旋翼机的信心。

       民转军可能遭遇的问题

       而除了民用需求，关于AW609可能“参军”的消息也已经传播了多年。比如，2015年，阿联酋联合航空司令部与莱昂纳多公司签下了3架确定订单和3架增购选择权，不过这一签约的前提是如当时所预计的在2019年交付。而现在这笔AW609的订单状态则鲜有报道。

       分析普遍认为，阿联酋购买AW609并不是“武装化”用于一线作战任务，而是偏向于军政要员的运输。

       摒除这一点之外，近年来莱昂纳多与阿联酋也一直互动频频。2021年11月，AW609原型机AC4曾从意大利测试机场直飞阿联酋迪拜航展，小“秀”了一把AW609作为倾转旋翼机的出色航程。