事实上，氢燃料并不是陌生的概念。当世界上第一台内燃机投入使用时，它所采用的燃料并非汽油或柴油，而是氢气。在过去的整个20世纪，无论是车企、院校，还是发明家甚至业余爱好者，他们都对氢燃料内燃机的可行性进行了各种各样的研究测试。1970年，发明家保罗·迪格斯率先申请了一项以氢燃料为动力的内燃机设计专利。普惠公司也曾在上世纪50年代设计并制造了一台使用氢燃料的燃气涡轮发动机。

  多年后的今天，氢燃料发动机已经被证明具有向从小轿车到公共汽车等各种车辆提供动力的能力，航空业也再次将注意力转向使用氢燃料来为民用飞机提供动力。空客ZEROe零排放概念飞机便是其中之一。

  作为ZEROe零排放飞机正在研发的几个概念设计之一，“吊舱”构型与当下我们在跑道上所看到的任何飞机都不太一样，其设计以一系列基于氢燃料电池技术的独立推进系统为特色。如今，空客公司正在对这一构型进行研究，以确定其能否应用于大型民用飞机。

  在发动机层面上，范佑勋认为，在今后20年以及更远的未来，燃气涡轮发动机架构依然是商用航空飞行的主流动力架构。如果氢成为航空业未来的首选燃料，燃气涡轮发动机亦将发挥关键作用。“实际上，燃气涡轮发动机能够相对容易地进行改装来燃烧氢燃料。应用这一燃料的主要挑战在于改变航空器设计、燃料加注所需的基础设施以及以绿色的方式进行氢的生产”。（记者 程婕）