1986年退伍转业到新疆航空公司后，我成为中国民航第一批维吾尔族飞行员中的一位。当时面临转业的时候，确实有领导找我谈过话，建议我去北京、上海这种大城市的航空公司去。但我当时没有半点犹豫，就一心想要回到新疆。我是个新疆的农村娃，因为祖国选择了我，给了我这个光荣的职业，我才能取得这些成绩，现在有机会回到家乡，我想要为家乡做贡献。另一方面我是共产党员，应该带头做表率，到最艰苦的地方去，执行最艰巨的任务。

转业到民航工作，一切又从零开始，我从农林业飞行员开始转型，一步一个脚印，成长为TU154和波音757飞机的机长、机长教员。除了先后驾驶过多种机型的飞机，在工作期间还学会了英语，飞出了新疆，飞出了国门。作为一名老党员、机长、教员，我在民航岗位上飞了33年，累计安全飞行了17000多小时。曾获新疆维吾尔自治区人民政府“优秀转业军人”称号、全国民航“优秀青年”称号、全国民航优秀党员、新疆维吾尔自治区第八届人大代表，新疆分公司劳动模范、飞行金质奖章荣誉。

我印象最深的一次飞行是2004年，阿富汗局势不稳，接到飞行任务，要开着飞机过去把中国工人带回祖国。当时的阿富汗喀布尔的机场就是一条土跑道，只有一个导航台，而且没有导航员。这个机场我们从来没飞过，再加上当地紧张的局势，所以飞行难度极其大。完成任务后，想想还是后怕的，但我作为一名在军队服役过十多年的军人，义无反顾地接受了这个命令。一心就想着祖国和公司把这么艰巨的任务交给了我，怎样把航班安全飞回来。

我们刚刚度过中国共产党诞辰98周年，中国人民解放军建军92周年纪念日，庆祝中华人民共和国成立70周年。饮水思源，吃水不忘打井人，作为新中国成立以来培养的第一批维吾尔族飞行员，一名安全飞行40多年，伴随新疆波音-757起航至退役的老飞行员，我最感恩伟大的党给我插上了钢铁翅膀，感恩伟大的祖国让我实现了蓝天梦，感谢空军部队给予我的教育，感谢南航对我的培养。

每当我迎着朝阳起飞，追逐着夕阳降落的时候，我总有一种自豪感。多年来，飞行成为了我生命中最重要的一部分，忆往昔峥嵘岁月，看今朝沧桑巨变。安全飞好每一班，安全飞到60岁，这是我奋力高飞的动力和精神源泉。我在每一次飞行任务中都感到自己精神焕发、激情昂扬。

对我而言，飞行员这个职业是我的终身选择，飞了这么多年，看着一批又一批年轻的飞行员选择蓝天，他们现在比我们以前幸运多了。一位优秀的机长就是能在危险情况下，带给整个机组战胜困难的信心。（作者：艾力伊明·尼亚孜）