GAO指出，该部门在2018年的一段为期8个月的期间对F-35战机进行调查发现，全球F-35备战妥善率大约只有50%，另外有30%的F-35在厂内等待维修材料与零件。这些数字显示，过去数年来五角大楼要求洛马公司提高F-35战机妥善率的做法完全失败，而且未来随着F-35新机增加，情况可能还会更糟。

据美国《防务新闻》报道，过去几年国防部要求F-35承包商洛马公司改善订购、储运与维修备件的方式，以提高F-35执行任务的能力。但是GAO报告指出，以大部份5至11月的数据分析，零件件短缺对F-35妥善率和备战能力率影响最大，报告也暗示情况可能愈来愈糟。

报告中说，“我们曾于2017年报告中指出，国防部不断面临F-35战备状态过低的挑战，其中库存待料时间总数长达6年，重大备件短缺导致F-35无法出勤的时间大约占20%。”

美国前防长马蒂斯曾于去年秋天表示，这种情况将会让使用F-35的美国空军、海军和海军陆战队无法在2019财年结束前达到80%战备完成率的要求。而由于这个数据非常敏感，去年美国军方已停止公布战机出勤率数字。

报道表示，所有的军种使用的不同版本F-35整体良好率都在50%左右徘徊，都离60%的目标太远。而能达到妥善率目标的战机数量上，舰载版F-35C仅2%，陆战队版F-35B略高于16%，空军版F-35A则为34%。

GAO怀疑非常今年是否能达到80%妥善率的目标，这事涉国防部未来备件库存采购计划。但即便是备件充足，也只能使妥善率提到至70%，因为其中还有些需要长时间维修。

像所有复杂的问题一样，F-35零件短缺没有单一解决方案，会牵涉到许多因素。GAO说，机舱盖上的隐形涂层脱落速度远超出意料之外，等等。为了应对这些问题，国防部正在寻找额外的资源或考虑变更设计。

洛马公司也为此发表声明指出，该公司已对承包厂商采取一些关键性措施，来改善零件供应问题，未来可让较新的F-35妥善率超过60%，有些中队还能达到70%。