上世纪80年代中后期56岁的宋文骢院士被国防科工委正式任命为歼-10飞机总设计师，歼-10设计性能指标对于当时仅能进行二代战机生产的中国航空工业来说几乎是不可能达到的。

研发过程也因此充满了各种困难，先进国家的技术封锁让中国只能走独立自主的研发道路。然而宋文骢院士带领的研发团队以惊人的毅力和攻关精神将难题逐一克服，歼-10这把“利剑”也硬是被打磨了12年。

当时歼-10研发团队简陋的工作环境

歼-10战机在1998年3月23日终于迎来首飞，作为中国第一款第三代战机，首飞依旧充满了困难和危险。

歼-10 首飞

当时担负歼-10战机试飞任务的中国首席试飞员雷强向宋文骢院士承诺：“您放心，只要发动机还在，就是摔我也要摔在跑道上，把飞机给您带回来！”