这100架增购的F-35战机可能包括可垂直起降的F-35B战机，部署于“出云”级直升机航母。日本经济新闻网报道指出，日本正在调整方向，计划将“出云”号直升机航母改造成真正航母。报道称，当局正力排众议，把这一计划纳入即将出炉的《中期防卫计划大纲》。

将“出云”级改造成真正意义的航母，除了引进F-35B战机，还要对军舰本身进行改装，包括提高其甲板耐热度，改造舰上的载机设备等。日本防卫大臣岩屋毅承认，“这种战机具备短场起飞以及垂直降落的特性。目前日本正积极探讨重新整顿航空战斗群。”

F-35B是洛•马公司为美国海军陆战队研制的垂直短距起降战机，配备了适应垂直短距起降的动力系统，是F-35战机家族的中的一员。该机可装备于两栖攻击舰和轻型航母，增强轻型直通甲板战舰的攻击能力。

目前，日本海上自卫队装备了两艘“出云”级直升机航母，分别是“出云”号和“加贺”号。据公开资料显示，“出云”号标准排水量为1.95万吨，满载排水量2.7万吨。它采取类似航母的前后完整贯通式甲板，全长248米，最大宽度为38米，最多可携带28架直升机，同时起降5架直升机。

日本政府相关人士在去年12月首次向外界透露，已经考虑升级“出云”级，开始全面探讨引进能短距离起飞的F-35B战机。

日本《共同社》今年5月报道称，根据日本执政党自民党安全保障调查会等汇总的有关新《中期防卫计划大纲》的最终建议方案，自民党放弃了此前建议中明确写出发展“多用途防卫型航母”的措辞，而是将名称改为了“多用途运用母舰”。

《防卫计划大纲》是日本国防最重要的文件之一，是日本军事力量建设的指南，决定了日本国防政策的现状和走向。该最终建议方案强调有必要构建“新一代可行的积极防卫体制”。尽管方案中未写明防卫预算的具体数值，但提出以北约国家为参考，将预算目标设定为占国内生产总值（GDP）的2%，以确保“必要且充分”的预算。二战结束后，日本的防卫预算长期只占GDP的1%。