“未来的澳新航线是B787-9的传统市场，B787-9更适合像吉祥这样的中型航空公司开辟这些相对较远，但是客流量相对有限的洲际航线。”林智杰向新京报记者表示，“相对有限的客流，才更要用比较小的宽体机来飞，这样才能保证较高的客座率。”据了解，高客座率也是吉祥航空高毛利率的动力。今年上半年，吉祥航空平均客座率为85.79%，同样高于四大航。

联手东航，抢滩国际航空枢纽

不过，在业内人士看来，吉祥航空布局澳新乃至国际航线，背后还有更深一层的含义。

今年7月，吉祥航空和东航发布公告，宣布吉祥航空拟认购东方航空A股股票，同时自行或指定控股子公司认购东航非公开发行H股股票。目前上海市场中，东航稳坐头把交椅，南航位居第二，而吉祥航空和春秋航空则以不大的差距名列第三、第四。

“作为我国经济最活跃的上海，吉祥航空进军国际市场是必然；作为东航的新晋大股东，吉祥航空与东航国际战略错位发展也是必然的。东航在澳新航线相对薄弱，吉祥航空重点发展是合乎逻辑的。”綦琦表示。

在吉祥航空与东航联手后，二者在上海市场的地位无疑进一步得到巩固。同时，随着上海国际航空枢纽港建设的不断推进，也为以上海为主运营基地的吉祥航空带来重大利好。正如前文分析指出，要化解成本问题，便需要提升远程航线收益，建设枢纽和吸引中转旅客便成为提高收益的利器，而这正与上海国际航空枢纽港建设的目的一致。

林智杰表示，这就是吉祥航空积极参与上海国际航空枢纽港建设的原因之一，同时也是吉祥航空入股东航的原因之一——东航在上海的份额是43%，吉祥是9%，两家联手份额将超半数，将有力推进上海航空枢纽建设。

按计划，5架确定引进的B787-9将于2018-2019年分批交付，目前2018年还需再交付3架，2019年交付2架。而于去年11月，吉祥航空确认购买的5架意向飞机，也将于2019-2020年分批交付。吉祥航空宽体机队将为国内航司竞争格局带来怎样的改变，本报将持续保持关注。