加油机采用客机构型具有较大优势，由于客机机体截面是分为上下两部分的，地板基本处于中间位置。作为加油机时，可利用地板以下空间安置软体油箱，而上部作为载货及人员运输空间不受影响，因此任务弹性好，使用方便；军用运输机则为了尽可能扩大载货空间，都是采用“低地板”结构，地板以下基本没有可用空间，这样在改为加油机时必须在货仓内设置储油罐，从而占用了大量空间。当进行任务转换时必须临时拆装储油罐及相应管路、阀门与控制系统，颇为繁琐，容易贻误战机。而且更为重要的是如果要安装硬管加油系统，则必须在飞机尾部中心线位置，这样的一来，运输机的尾舱门就必须封死，而其货物运输功能将彻底丧失。

因此美军一贯采用客机构型作为主力加油机。而其它特种飞机如预警机、侦察机等都需要装载一定数量的设备及相应的操作人员，客机的结构形式也同样更加适合于这样的改装应用。前苏联/俄罗斯的远程特种飞机则多采用轰炸机和运输机进行改装，从这可以看出苏/俄航空业在精细化设计方面的不足。

我国的运20属于200吨级平台，作为加油机、预警机等特种飞机，无论是结构形式还是吨位都不是很合适，且运20为了前线简易跑道设计了巨大粗壮的起落架，机身框也有加强，这些死重的效费比较低。为了实现中国建设攻防一体战略空军的目标，除了运20，我们还需要一种150~200吨级的大型民用客机作为通用军事平台。