超音速武器很可能被设计成“动能”打击武器，这意味着它们不会使用爆炸物，而是依靠纯粹的速度和冲击力来摧毁目标。

超高速无人机或ISR平台能够更好地使飞行器快速进入和退出敌方领土并发回相关图像，而不会被敌方雷达发现或击落。

虽然超音速武器，潜在防御性用途也在考虑范围之内，但目前美国空军的主要努力是设计能够快速摧毁远距离敌方目标的攻击性武器。

一些超音速飞行器可以与美国空军的高级领导人称之为“推进滑翔”技术一同发展，这意味着它们可以在地球大气层上方升空，然后利用下降速度作为再入飞行器撞击目标。

声音的速度可能会有所不同，具体取决于高度。在地面上它大约是每秒1100英尺。因此，如果一件武器赋予的能源可供其飞行2000秒，那么，高级武器开发人员说，这意着这件武器可以向目标前进2000英里。

虽然Roper没有提到任何具体的威胁，但他确实表明高度威胁的全球环境正在发生巨大的变化，导致一些人提出这样一个问题，即美国是否会在这一领域的关键对手之后。

“我们并不是唯一对超音速武器感兴趣的人。”罗珀告诉记者。尽管并无美国空军官员明确表明其高超音速武器的假想敌是何人，但已有多位美国军方高官提到了来自俄罗斯的挑战。最近，“国家利益”（national interest）网站援引了一份《外交》杂志的报告，对俄罗斯高超音速武器的研究表示了担忧。

此外，美国导弹防御局官员今年早些时候表示，五角大楼正在快速跟踪传感器和指挥与控制技术的发展，以提高防御来自主要竞争对手的快速新兴能源超音速武器的威胁。来源：航空世界