中国空军近几年好不容易才获得3架二手伊尔78加油机，而且比起俄空军自用的伊尔78M，伊尔78的载油量、输油速度等指标都比较差，和A330MRTT相比，在最大载油量、人货运输能力甚至是飞行成本方面，都全面处于劣势。

▲我军新获得3架乌克兰二手伊尔78，但性能不及伊尔78M

中国空军近几年装备更新速度很快，四代机、三代半战机大批入役，而空中加油机始终是薄弱环节，而中国也多次呼吁欧盟解除军售禁令，A330MRTT的确是能为中国空军“解渴”的货架产品，毕竟运-20还不完善，空中加油特种改型还需好几年才能出现。